Las neuronas sobreviven meses e

incluso años al proceso de deterioro

generado por el Alzheimer


Todavía se desconoce cómo mueren las células nerviosas

MADRID, 5 Dic. - EUROPA PRESS
Un trabajo realizado por investigadores del Instituto Babraham (Reino Unido), en colaboración con Alzheimer's Research Trust y el Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC), y publicado hoy en 'Brain' ha descubierto que el circuito cerebral sobrevive más tiempo del que se pensaba en enfermedades asociadas a la vejez, como el Alzheimer.

El Alzheimer hace que mueran las células nerviosas en el cerebro, generando problemas de memoria, dificultades para hablar y también problemas para comprender. Se sabe poco acerca de cómo mueren las células nerviosas, pero esta nueva investigación ha revelado que primero pierden su habilidad para comunicarse entre ellas y que después, inician un proceso de deterioro más profundo.

Según indicó el doctor Michael Coleman, responsable del proyecto, "todos sabemos lo difícil que es trabajar con un ordenador sin conexión a Internet por banda ancha". "Ocurre los mismo en las neuronas del cerebro cuya conexión eléctrica (axones y dentritos) se ha perdido o dañado. Una vez que las vías de comunicación se estropean, las neuronas nunca volverán a trabajar para aprender y memorizar, porque esta 'conexión' no se regenera", explicó.

Sin embargo, las comunicaciones del cerebro son mucho más que simples cables de fibra óptica, son el lugar donde se encuentran las pistas de transporte más pequeñas del mundo. Cada uno de los cientos de billones de neuronas transportan continuamente cientos de proteínas y 'paquetes intracelulares' y sin este proceso, las conexiones del sistema nervioso no serían posibles y dejarían de funcionar en cuestión de horas.

Durante el envejecimiento, este sistema de transporte en miniatura va empeorando, pero hay conexiones que tienen que sobrevivir y funcionar durante al menos ocho o nueve décadas. En el Alzheimer, los axones se hinchan de forma dramática, superando 10 ó 20 veces su diámetro normal.

Esta circunstancia interrumpe el transporte, pero parece ser que no de una forma total, ya que una cantidad suficiente de material consigue llegar a través de estos espacios y mantienen los axones vivos durante al menos varios meses, probablemente incluso años. Esta circunstancia es importante, ya que sugiere que una terapia aplicada durante las primeras fases de este proceso no sólo detendría los síntomas, también permitiría recuperar parte de su funcionalidad.

"Es la primera vez que demostramos que las partes básicas de las neuronas se mantienen vivas y ahora podemos aprender cómo intervenir para recuperar las conexiones. Esto es muy importante para los tratamientos, porque en la vida de un adulto normal, las conexiones entre células nerviosas desaparecen y se restablecen constantemente, pero sólo si las partes básicas se mantienen vivas", concluyó.
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La vitamina B 12, clave para evitar

el deterioro cerebral








NÚMERO 110 -Noviembre 2008
La vitamina B 12 es fundamental para evitar el deterioro del cerebro por lo que conviene asegurarse de ingerir alimentos que la contengan, especialmente en el caso de las personas mayores, los vegetarianos, las embarazadas y los bebés. Tal es la conclusión del estudio efectuado por Anna Vogiatzoglou -miembro del Departamento de Fisiología, Anatomía y Genética de la Universidad de Oxford (Inglaterra)- que acaba de publicarse en Neurology.

En el estudio participaron 107 personas de entre 61 y 87 años sin problemas cognitivos que a partir de ese momento se sometieron a numerosas pruebas cada año para valorar cómo evolucionaba su estado. Pues bien, se constató que quienes tenían menores niveles de esa vitamina al principio del estudio mostraron con los años un índice seis veces mayor de pérdida de volumen cerebral. Y hay que aclarar que todos tenían niveles “normales” al empezar lo que indica que la importancia de la vitamina B 12 es mayor de lo que se creía para proteger el cerebro. De ahí que la misma universidad haya decidido empezar un ensayo clínico para averiguar si administrar vitaminas del grupo B a personas mayores evita o no el deterioro de la memoria y el encogimiento cerebral.

La vitamina B 12 se encuentra fundamentalmente en los alimentos de origen animal, especialmente en las almejas, los arenques, el salmón, el atún, el hígado, el cerdo, el jamón, los huevos, el queso y los riñones pero también en la espirulina y la levadura de cerveza. Obviamente también puede ingerirse en forma de suplemento si es terapéuticamente necesario bastando 3 microgramos diarios aunque en Nutrición Ortomolecular se pueden llegar a utilizar en tiempos cortos dosis hasta treinta veces superiores bajo supervisión profesional. De hecho no conviene ingerirla sola sino en combinación con vitamina C y otras vitaminas del complejo B ya que la ingesta prolongada de una vitamina de este grupo puede provocar la deficiencia de otra del mismo grupo.

Cabe agregar que como ya explicamos en la sección de Medicina Ortomolecular del nº 24 (lea el texto en nuestra web: www.dsalud.com ) el déficit de vitamina B 12 puede hacer subir los niveles de homocisteína -elemento tóxico para las células nerviosas- así como provocar numerosos trastornos mentales -pérdida de memoria, confusión, fatiga psíquica, depresión, alteraciones del sueño, manías, nerviosismo y demencia en ancianos-, dolor, debilidad, hormigueo y entumecimiento en las extremidades, acúfenos y pérdida de audición, disminución de los reflejos e, incluso, tartamudeo. Y en casos graves anemia perniciosa, mal olor corporal, trastornos de la menstruación, degeneración de las fibras nerviosas y daño cerebral con síntomas parecidos a la esquizofrenia que suelen ir precedidos de úlceras bucales, entumecimiento y dolores fugace
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Los médicos empiezan a aprovechar

las ventajas de las redes sociales

virtuales

Internet ha conectado a los pacientes que padecen una misma enfermedad. El siguiente paso será vincularlos a través de la red con los profesionales, lo que contribuirá a fortalecer la comunicación y aligerará las consultas en los centros de salud. Este modelo ya ha dado sus primeros pasos en EEUU.

MARÍA SÁNCHEZ-MONGE /EL MUNDO SALUD
Si la web 2.0 supone una segunda versión que apuesta por la participación y la democratización, su versión sanitaria ya ha ayudado a crear redes sociales de pacientes que intercambian experiencias y consejos de salud. El siguiente paso será conectarlos con sus médicos.

Al fervor tecnológico se suma la inquietud por mejorar la relación médico-paciente, lastrada por la falta de tiempo y la escasa atención que ha recibido en los planes formativos algo tan básico como la empatía, que pocas veces es innata.

Jay Parkinson, nacido en 1976 en Misuri (Estados Unidos), ha abierto una nueva senda en la práctica médica. Asegura estar «extremadamente conectado» con sus pacientes, quienes contactan con él a través de su página web, integrada en la red Hellohealth. También dispone de un perfil en Facebook. Sin embargo, no cree que haya que reinventar la práctica clínica, sino que la clave está en una adecuada combinación de elementos nuevos y viejos. De hecho, ha recuperado la visita a domicilio. No es partidario de los diagnósticos on line: lo primero que hace es acudir a la casa del paciente y realizarle una completa exploración. Tras esa toma de contacto cara a cara, lleva a cabo gran parte del seguimiento por mensajería instantánea, correo electrónico o llamadas al móvil.

Parkinson expuso su experiencia en una mesa redonda del Congreso Nacional de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC), celebrado en Madrid a finales de noviembre. Su caso hay que situarlo en el contexto de Estados Unidos, cuyo sistema sanitario no cubre las necesidades de millones de ciudadanos.

Quienes asistieron a la conferencia del galeno estadounidense expresaron el gran trecho que queda para que este tipo de vinculación con los pacientes se generalice en nuestro país, aunque los expertos están convencidos de que es algo que, tarde o temprano, llegará.

La interactividad que proporciona la web 2.0 tiene su máxima expresión en el ámbito de la salud en las redes sociales virtuales, como Oncochat, Patients like me (pacientes como yo) o Beyond the Indigo (más allá del Índigo, dedicada a quienes acaban de perder a un ser querido). Aunque lentamente, los médicos empiezan a comprender los beneficios de estas comunidades en las que quienes padecen enfermedades como el cáncer o están infectados por el Virus de la Inmunodeficiencia humana (VIH) intercambian consejos y se apoyan mutuamente.

Rigor
Los pacientes olvidan la mayor parte de la información verbal que proporcionan los galenos. Con el fin de paliar dicho déficit, la participación en redes de salud puede contribuir a fijar determinadas recomendaciones saludables. De hecho, se ha comprobado que la mayoría de los datos que proporcionan los foros de internet son rigurosos. Así, un estudio publicado en British Medical Journal (BMJ) en 2006 constató que el 99% de los mensajes que se intercambian los enfermos son correctos, y que la mayor parte de ese 1% que no se ajusta a la verdad es corregido por los propios participantes en menos de 10 horas.

Según Parkinson, «ahora los pacientes están relacionándose entre sí. Lo que debería pasar es que se comunicasen con los médicos».

La implantación de comunidades virtuales en España es mucho menor que en Estados Unidos por dos motivos fundamentales: «internet no se usa tan masivamente y tenemos garantizada una asistencia sanitaria que es de las más satisfactorias de Europa según las encuestas», afirma Miguel Ángel Mayer, director de Web Médica Acreditada.

Algunos de los ejemplos de redes en nuestro país son Autocuidado.ning.com, vi.vu y paciente.experto.org. Mayer puntualiza que los usuarios de todas estas webs no pasan de unos pocos cientos. Sin embargo cree que, aunque la sanidad española sea universal, médicos y pacientes pueden aprovechar mucho más las posibilidades de la tecnología. «Redundará en más eficiencia y propiciará la resolución de cuestiones que ahora sólo se pueden abordar mediante consulta presencial», precisa el experto. «Existe un potencial extraordinario y seríamos muy tontos de no aprovecharlo», concluye.

Ya hay síntomas de que el cambio se está produciendo. Aunque no sea en el terreno estricto de la salud, las redes sociales han irrumpido con fuerza. En enero de 2008 no llegaban a 200.000 los usuarios de Facebook (uno de los puntos de encuentro más populares) en España, pero el año concluirá con unos dos millones de incorporaciones.

Entre las reticencias que expresan los profesionales de cara al uso de herramientas como internet o el móvil en su relación con los pacientes se encuentra el temor a que la comunicación por correo electrónico o mediante mensajería instantánea pueda dar lugar a reclamaciones jurídicas. Sin embargo, Parkinson asegura que ese miedo es infundado y que basta con estar al tanto de cuestiones como la normativa de protección de datos.

La falta de tiempo es otra de las excusas que aducen los médicos para no ponerse al día en las cuestiones ciberespaciales. Esta es, asimismo, la razón por la que muchos de ellos creen que la relación médico-paciente adolece de una falta de comunicación y de confianza.

Mucho se ha hablado en los últimos tiempos de la deshumanización de la medicina. Los gurús de la Red creen que la tecnología ayudará a restablecer la conexión perdida. Sin embargo, no basta con la innovación: es preciso formar a los profesionales para que sepan tratar a los pacientes en todo lo que va más allá de lo puramente médico.

Nuevos y prometedores pasos hacia

el desarrollo de la vacuna contra la

esclerosis múltiple

05/12/2008
Investigadores del Hospital Universitario Heidelberg, de Alemania, han logrado inmunizar con vacunas a ratones contra el desarrollo de la encefalitis, una enfermedad cuyo equivalente en humanos sería la esclerosis múltiple.

La esclerosis múltiple es una dolencia neurodegenerativa, crónica y no contagiosa del sistema nervioso central. Hasta ahora, no ha existido para ella ninguna cura, y sus causas exactas son desconocidas. Se cree que en su aparición actúan mecanismos autoinmunes.

La vacuna desarrollada funcionaría porque “enseña” al sistema inmunológico a no luchar contra sus propias células nerviosas, como si fueran un cuerpo extraño, explican los expertos. Una proteína del sistema nervioso, que es el objetivo común de la reacción inmune de los enfermos con esclerosis múltiple, fue colocada en la superficie de células que habían sido tratadas con un agente que suprimía las defensas nocivas.

De esta forma, las células del sistema inmunológico se acostumbraron a la proteína. Así, en caso de ataque en el futuro –cuando la enfermedad se presente- las células inmunes ya estarán acostumbradas a dicha proteína, y no la atacarán.

Más información www.pnas.org/content/105/47/18442

La esclerosis múltiple estaría

asociada con el dolor de cabeza

4 de diciembre de 2008
NUEVA YORK (Reuters Health)
Los pacientes con esclerosis múltiple tienen más posibilidades de sufrir dolores de cabeza que la población general, revelaron los resultados de un estudio.

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad en la cual el sistema inmune ataca por error y daña la cubierta de mielina que protege a las células nerviosas. La condición puede causar síntomas que van desde hormigueo hasta ceguera y parálisis.

"El dolor de cabeza no suele considerarse un síntoma de la EM y los estudios que investigan la relación entre ambas condiciones han arrojado resultados contradictorios", señaló el equipo del doctor Mario Zappia, de la Universidad de Catania.

Los investigadores analizaron los dolores de cabeza en 101 pacientes con EM y 101 controles. El equipo halló que la frecuencia de las jaquecas era mayor en los pacientes con EM que en el grupo de control.

Entre las personas con esclerosis múltiple, 58 (un 57 por ciento) cumplían los criterios diagnósticos del dolor de cabeza. La mayoría de esos pacientes padecían cefalea tensional o migraña.

En cambio 31 controles (aproximadamente un 38 por ciento) cumplían los criterios diagnósticos del dolor de cabeza.

En un análisis que ajustó los datos por edad y sexo, los investigadores observaron una relación significativa entre la EM y el dolor de cabeza.

La probabilidad de sufrir dolor de cabeza fue más de dos veces superior en los pacientes con EM que en los controles.

El mayor riesgo de dolor de cabeza en los pacientes con EM "respalda la hipótesis de un sendero común entre ambas condiciones. Como sugieren otros estudios, la mayor frecuencia de dolor de cabeza en los pacientes con EM podría estar relacionada con lesiones en el tallo cerebral", concluyó el equipo de Zappia.

"No obstante, debería notarse que el papel del tallo cerebral en la patogénesis migrañosa aún es controvertido y se necesitan otros tipos de estudios para confirmar esta hipótesis", añadieron los autores.
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'No se fíe de las promesas sobre

células madre que proliferan en

Internet'


04/12/2008 - ELMUNDO.ES
WASHINGTON MADRID.

La Sociedad Internacional de Investigación con Células Madre ha alertado de la proliferación de páginas web que ofertan terapias celulares a precios desorbitados para tratar todo tipo de enfermedades sin demostración científica que lo avale. En total, este organismo ha investigado 19 compañías que promocionan 'on line' terapias con células madre para el Alzheimer, el Parkinson, la esclerosis y otras patologías, para las que esta terapia aún no ha demostrado beneficios.

"Estamos muy preocupados porque las células madre se estén vendiendo en todo el mundo antes de que se haya probado si son efectivas y seguras", señala esta organización en las nuevas guías para profesionales y pacientes que acaba de publicar en su revista, 'Cell Stem Cell'. "La promoción directa de la medicina celular al paciente es demasiado optimista y carece de base científica publicada [en revistas médicas]", ha añadido por su parte Timothy Cauldfield, de la Universidad canadiense de Alberta y uno de los firmantes del documento, que acusa a estas clínicas de aprovecharse de las esperanzas de los pacientes.

Según estas guías, las páginas web analizadas cobran como media unos 21.500 dólares (unos 17.000 euros) por el tratamiento, sin contar los gastos de desplazamiento y alojamiento, ni para el paciente ni para sus acompañantes.

Medicina y charlatanería

Precisamente, el director del Banco Nacional de Líneas Celulares del Centro de Investigación Príncipe Felipe de Valencia y coautor de estas guías, Carlos Simón, ha respondido hoy en un encuentro digital de elmundo.es una cuestión sobre este tema. '¿Qué le diría usted a las personas que están desesperadas y se van a clínicas para implantarse células?', le ha preguntado un lector. A lo que Simón ha respondido pidiendo cautela.

"Internet es una gran arma, pero hay que distinguir los datos contrastados de la charlatanería. Cuando se acude a charlatanes, además de perder el dinero y no mejorar la enfermedad, puede incluso empeorarla. No existen remedios mágicos. Las autoridades sanitarias de los países serios, entre los cuales nos encontramos, son las que mejor les pueden guiar", ha respondido el investigador.

Las células madre son las encargadas de dar lugar a todos los tejidos del organismo durante el proceso de formación embrionario, y pueden encontrarse también en la mayoría de tejidos adultos (en una especie de estado latente). Su capacidad para autorenovarse indefinidamente y dar lugar a cualquier línea celular del cuerpo en las condiciones de cultivo apropiadas, encierra la promesa de que puedan emplearse para tratar diversas patologías. Sin embargo, de momento no hay ninguna terapia autorizada en el mundo con células de origen embrionario y su uso (tanto en el caso de las adultas como de las embrionarias) se limita a los ensayos clínicos que se están llevando a cabo.

"Los pacientes españoles deben consultar con su médico, bien sea por trastornos neurológicos, dermatológicos o de traumatología. Debe ser su equipo médico quienes le incluyan en caso necesario en el protocolo de algún ensayo clínico", explica Simón a elmundo.es. "No se puede ir a cualquier clínica a que te inyecten lo que se supone que son células madre por 5.000 euros. Aquel que en una web diga que va a curar el Alzheimer es mentira".

Las clínicas no informan de posibles riesgos

"Las células madre son prácticamente nuevas y experimentales. En estas fases iniciales es posible que descubramos que no funcionan, e incluso que pueden tener graves efectos secundarios. El público debe saber lo que busca antes de considerar someterse a una terapia con células madre", señalan en sus recomendaciones.

Aunque su advertencia se dirige también a las autoridades sanitarias, a las que recomienda vigilar este campo y evitar la explotación de los pacientes dentro de sus competencias. "Y, si es necesario, cerrar las clínicas fraudulentas y tomar medidas disciplinarias contra los médicos implicados".

Aunque la Sociedad no ha dado los nombres exactos de las 19 clínicas de todo el mundo que se anuncian por Internet, sí ha aclarado que todas excepto una anunciaban terapias útiles contra Alzheimer o Parkinson, dos enfermedades para las que no existen aún "datos concluyentes", así como tampoco los hay aún en el caso de la esclerosis múltiple. Los investigadores sólo reconocen posibles beneficios para uno de los trastornos anunciados 'on line', la recuperación cardiaca después de un infarto.

"Nuestros descubrimientos sugieren que estas empresas están haciendo ofertas inexactas", concluyen. "Estas páginas web son muy peligrosas. Inflan sus promesas de eficacia pero desestiman la información sobre los posobles riesgos. El marketing directo al consumidor pone a los pacientes en riesgo: de explotación financiera, primero; y de peligros físicos en el peor de los casos", apunta por su parte George Daley, otro de los autores de las guías.

Este documento repasa además todas las condiciones que deben cumplir los ensayos con células madre; desde el proceso de obtención de las líneas celulares hasta que se inyectan en el paciente. "Llevamos trabajando en esto dos años, un grupo de unos 40 científicos de todo el mundo. Ahora sólo esperamos que los gobiernos tomen nota", señala Simón.
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Investigadores sin cerebros

La escasez de donaciones lastra los avances en el estudio y tratamiento de las dolencias neurológicas

OSCAR MENÉNDEZ - Madrid - 03/12/2008 La mayoría de las enfermedades neurológicas, como el párkinson o el alzhéimer, todavía no tienen cura. Son dolencias que afectan en España a alrededor de un millón de personas, que solo pueden mitigar su sufrimiento con tratamientos paliativos. La ciencia se enfrenta a un gran problema: el desconocimiento sobre el funcionamiento del cerebro. La única solución es la investigación pero, para ello, es necesario analizar el órgano en el laboratorio y, literalmente, faltan cerebros, según reconoce Alberto Rábano, responsable del Banco de Tejido Cerebral del Hospital de Alcorcón: “Necesitamos más órganos, son imprescindibles para la investigación”.

Cuando una persona fallece por culpa de una enfermedad neurológica, su cerebro es el cuerpo del delito. Examinarlo permite saber con exactitud la causa de su muerte, algo indispensable en un tipo de enfermedades que generalmente se diagnostican a través de síntomas y mediante pruebas de descarte. Solo el análisis del tejido neuronal permite saber cuál ha sido la verdadera afección asesina. Es lo que se llama diagnóstico definitivo.

“Muchas veces”, explica Rábano, “los pacientes no tienen una sola dolencia. Cuando analizamos su tejido, podemos conocer exactamente qué problema estábamos tratando. Y, generalmente, nos encontramos con patologías combinadas”. Esta dualidad entre diagnóstico e investigación se lleva a rajatabla con los órganos donados. Tanto, que el cerebro se divide en dos. El hemisferio izquierdo se guarda en formol para llevarlo directamente al laboratorio de autopsias, lo que permite descubrir la patología que lo ha afectado. El derecho se parte en lonchas y se congela, y ya es apto para la investigación.

El diagnóstico del hemisferio izquierdo del cerebro no sólo es importante para conocer las dolencias que afectaban al paciente en vida, sino también para que los investigadores que analicen el lado derecho sepan exactamente qué tienen entre manos. “Sin clasificación”, dice Rábano, “los estudios no valen, porque no sabemos sobre qué estamos trabajando”.

Trescientos órganos
Los principales donantes de órganos son enfermos neuronales. Son conscientes, por un lado, de que es su cerebro el que va a dar a conocer el verdadero origen de su mal. Por otro, asumen que solo la investigación permitirá encontrar una curación. De entre los 300 órganos donados en los últimos diez años, sólo uno correspondía a un paciente sano. Y ese escaso número de donaciones representa un gran problema, tal y como explica Rábano: “Tenemos una gran demanda de tejidos sanos, que sirven de control. Sin ellos, la investigación no está completa”.

Las asociaciones de enfermos neurológicos ya se han encargado de divulgar la necesidad de que los pacientes donen sus cerebros. Sin embargo, todavía falta que las personas sanas también lo hagan: “Los familiares tienen que saber que somos muy cuidadosos”, explica Rábano, quien insiste en que los cadáveres no quedan desfigurados. “Para los humanos, el cerebro tiene un valor cultural muy especial”, concluye el responsable del banco.

La combinación de atorvastina con

interferón beta podría incrementar

la actividad de la esclerosis múltiple.

04/12/2008 - neurologia.com
La combinación de atorvastina con interferón beta para el tratamiento de la esclerosis múltiple (EM) podría incrementar la actividad de la enfermedad, según los resultados de un artículo publicado en la revista Neurology.

El Dr. Birnbaum y sus colaboradores trataron de determinar si la atorvastatina en altas dosis es segura en 26 personas con EM de recaída-remisión tratados con interferón beta-1a. De los 17 pacientes que recibieron 40 o 80 mg/dia de atorvastatina, 10 desarrollaron nuevas lesiones según las imágenes de resonancia magnética o tuvieron recaídas clínicas, frente a un único paciente de los 9 tratados con placebo que desarrolló nuevas lesiones. Aunque son necesarios más estudios, los autores proponen cautela en la administración de esta combinación de fármacos.

[Neurology 2008; 71: 1390-1395]
Birnbaum G, Cree B, Altafullah I, Zinser M y Reder AT

España y California impulsarán la

investigación con células madre.

EFE - 04-12-2008
España y California impulsarán la investigación con células madre con fines terapéuticos y han acordado facilitar a los investigadores de ambos lugares el acceso a la financiación de proyectos conjuntos y el intercambio de conocimiento y tecnología en el área de la medicina regenerativa.

La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, y el presidente del Instituto californiano de medicina regenerativa (Cirn), Alan Trounson, han firmado un memorando de entendimiento que establece los cimientos para desarrollar conjuntamente terapias con células madre para el tratamiento de enfermedades como las enfermedades metabólicas, cardiovasculares y neurodegenerativas.

Garmendia ha explicado a EFE que este acuerdo 'pretende unir los esfuerzos que los dos países están desempeñando en el campo de la medicina regenerativa', un campo en el que, según ha dicho, España se encuentra entre los diez países más avanzados del mundo.

La ministra, quien ha apuntado que España destinará 'una importante partida' para este tipo de investigación, ha asegurado que 'tenemos un adecuado marco regulatorio y las capacidades empresariales para ello', y ha remachado su intención de consolidar 'los robustos lazos' de cooperación ya existentes entre científicos de California y España.

En este sentido, ha recordado que esta colaboración se reforzó cuando Juan Carlos Izpisúa Belmonte aceptó dirigir el centro de medicina regenerativa en Barcelona.

Garmendia ha detallado que uno de los temas propuestos ha sido el de 'estudiar de manera inmediata la posibilidad de organizar una plataforma para ensayos clínicos especializadas en medicina regenerativa, con el objetivo de que los resultados puedan trasladarse inmediatamente a la clínica'.

La ministra y Trounson comparten el objetivo de 'acelerar la investigación en el campo de las células madre en su conjunto a través de colaboraciones internacionales que reúnan a los mejores científicos en todo el mundo'.

Esta cooperación bilateral prevé la firma de convenios para la puesta en marcha de, entre otros proyectos, el desarrollo de terapias celulares para el tratamiento de la isquemia cardiaca crónica y de enfermedades metabólicas, como la diabetes.

Además, se tratará de encontrar tratamientos para enfermedades neurodegenerativas, como el parkinson, y se desarrollarán estrategias para la obtención de células madre a partir de células somáticas (células pluripotentes inducidas) y su diferenciación dirigida en precursores cardiacos y neuronales para el tratamiento de patologías degenerativas en pacientes humanos.

Se organizarán talleres específicos, conferencias y programas de formación e intercambio de investigadores.

Por su parte, Trounson ha indicado a EFE que desde su instituto se quiere 'globalizar' la medicina regenerativa y ha valorado que España sea uno de los lugares con 'los mejores' investigadores en este campo, que quieren trabajar conjuntamente.

Además, se trata del primer acuerdo que el instituto californiano firma en Europa, por lo que es un momento 'importante'.

Acupuntura supera a aspirina contra

dolores de cabeza crónicos.

Traducido del inglés: martes, 2 de diciembre, 2008
WASHINGTON (Reuters) - La acupuntura funciona mejor que medicamentos como la aspirina a la hora de disminuir la gravedad y la frecuencia de los dolores de cabeza crónicos, informaron investigadores estadounidenses.

Una revisión de estudios que involucró a casi 4.000 pacientes con migraña, cefalea tensional y otras formas de dolor de cabeza crónico mostró que el 62 por ciento de los pacientes tratados con acupuntura notificaba alivio del dolor, comparado con el 45 por ciento de quienes tomaban medicinas.

La investigación fue desarrollada por un equipo de la Duke University en Estados Unidos.

"La acupuntura se está volviendo una opción favorable para una serie de propósitos, que van desde aumento de la fertilidad a disminución del dolor posoperatorio, dado que las personas experimentan muchos menos efectos colaterales y puede ser menos costosa que otras alternativas", indicó en un comunicado el doctor Tong Joo Gan, quien dirigió el estudio.

"Este análisis refuerza que la acupuntura también es una fuente exitosa de alivio de los dolores de cabeza crónicos", agregó el investigador.

En un artículo publicado en la revista Anesthesia and Analgesia, los autores señalaron que el 53 por ciento de los pacientes que recibieron acupuntura real fueron ayudados, comparado con el 45 por ciento de las personas que recibieron terapia placebo.

En el tratamiento placebo se colocaron las agujas en lugares no terapéuticos.
"Una de las barreras para el tratamiento con acupuntura es hacer que las personas entiendan que aunque se usan agujas no es una experiencia dolorosa", dijo Gan. "Es un método para liberar los analgésicos naturales del propio cuerpo", añadió.

El equipo halló que se requería un promedio de cinco a seis visitas para que los pacientes informen alivio del dolor de cabeza.

Otros estudios han demostrado que la acupuntura ayuda a aliviar el dolor en pacientes operados por cáncer de cuello y cabeza y los sofocos y otros síntomas de la menopausia. También hallaron que puede reducir las náuseas inducidas por la quimioterapia.

Reuters Health

Descubren una molécula que ayuda a

curar las enfermedades

neurodegenerativas

EFE - 03 de diciembre de 2008
Científicos de varios países han descubierto que la molécula Wnt3, que es secretada por neuronas motoras, ayuda a fortalecer las conexiones neuromusculares, posibilitando así la cura de algunas enfermedades degenerativas del sistema nervioso, dijo uno de los investigadores.

La investigación determinó que la Wnt3 asiste a otra molécula, denominada agrina, cuya función es coordinar las conexiones entre neuronas y músculos, para permitir el movimiento coordinado del organismo, precisó el doctor Juan Pablo Henríquez, de la Universidad de Concepción y uno de los responsables del proyecto.

Los fallos en las conexiones neuromusculares son los causantes de enfermedades de las neuronas motoras, como la esclerosis lateral amiotrófica, que padece el científico británico Stephen Hawking, o de las parálisis ocasionadas por traumatismos en la médula espinal.

Los científicos han concluido que este tipo de enfermedades podrían tener cura si se implanta o se potencia la molécula Wnt3 en el organismo de los enfermos, para de este modo rehabilitar las conexiones neuromusculares que permiten el movimiento.

El proceso

"Ahora mismo estamos investigando cómo el músculo y las neuronas procesan la información que les aporta la molécula Wnt3", explicó el doctor Henríquez.

El experto chileno destacó que un punto esencial en la investigación es conocer cómo el organismo arma las conexiones del sistema nervioso, fase que se da durante el desarrollo fetal y que resulta determinante, pues el objetivo final para la cura es restablecer las conexiones neuromusculares de los enfermos.

"En la medida en que vayamos aprendiendo cómo la naturaleza armó las conexiones del sistema nervioso, mejor capacitados estaremos para repararlas cuando fallen", apuntó.

Henríquez ha trabajado en esta investigación durante cuatro años junto a otros colegas del University College London y del King's College London, de Gran Bretaña.
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Barómetro de la EM en Europa

EL BARÓMETRO DE LA ESCLEROSIS MÚLTIPLE REVELA SUS ASPECTOS BUENOS Y MALOS EN EUROPA Y EXIGE REPLANTEAR UNA SERIA POLÍTICA EN MATERIA DE EM

Bruselas, 13 de Noviembre de 2008
Las nuevas estadísticas que se han hecho públicas hoy en Bruselas muestran que los ciudadanos europeos con Esclerosis Múltiple hacen frente a grandes desigualdades en cuanto a tratamiento y apoyo. Las diferencias transfronterizas entre pacientes que reciben medicinas que moderan los síntomas de la enfermedad ascienden al 88%, mientras que las cifras respecto a pacientes ambulatorios en rehabilitación en algunos países llegan al 98%, en comparación con un exiguo 7% al final de la lista.

El "Barómetro EM" registra la situación de los afectados de EM en Europa, atendiendo a 7 puntos clave (acceso a tratamiento y terapias; investigación; empleo; poder otorgado a los afectados por EM; reembolso de costes relacionados
con EM; colección de datos; y medicación en el mercado).

Los resultados se han hecho públicos hoy en una reunión en el Parlamento Europeo, donde altos representantes de la Comisión Europea y de los gobiernos nacionales, destacados neurólogos y afectados de esclerosis múltiple se dieron cita en la Segunda Conferencia Anual de los Beneficios de la Información sobre Esclerosis Múltiple. Dorothea Pitschnau-Michel, Presidenta de la Plataforma Europea de Esclerosis Múltiple, dijo: "Los resultados del Barómetro EM constituyen un importante paso para persuadir a los gobiernos
nacionales de cambiar sus políticas.

A demasiados europeos con EM se les está negando el tratamiento y el apoyo que
necesitan, cuando lo necesitan".

Los estudios anuales de referencia asignan determinadas puntuaciones a la efectividad de las políticas en curso. Con una puntuación máxima de 270 y una media de sólo 155, 32 países se encuentran representados en la tabla de puntuación total.

Ejemplos de estas disparidades son: Sólo 5 de los 32 países muestran más del 50% de personas con EM recibiendo medicinas para moderar los síntomas de la enfermedad.

Las estadísticas sobre pacientes ambulatorios en rehabilitación muestran una alarmante distancia entre España al 98%, comparada con su vecina Italia al 7%.
Sólo 8 de los 32 países tienen sistemas adecuados de pensiones/beneficios en curso para los afectados por EM.

La demostración de las disparidades presentes en el tratamiento de la EM a lo largo de Europa y el hecho de permitir a los miembros de la Plataforma Europea de EM identificar los puntos donde las mejoras son más necesarias constituyen
una poderosa invitación enviada a los gobiernos de estos países para intensificar sus políticas nacionales.

Los dirigentes de la Unión Europea resaltan la necesidad de nivelar tales desigualdades y el Barómetro Europeo de Esclerosis Múltiple es el primer paso para alcanzar este propósito. El Barómetro, una innovadora interpretación de los
datos recopilados, fue desarrollado siguiendo una Resolución del Parlamento Europeo sobre los derechos y la calidad de vida de los pacientes con EM, que condujo a un código de buena conducta y a la creación del proyecto europeo Beneficios de la Información sobre Esclerosis Múltiple.

La información sobre la conferencia y el Barómetro EM puede encontrarse en:

www.ms-in-europe.org/news
www.ms-id.org/barometer2008

Notas adicionales

La Esclerosis Múltiple es una compleja, crónica y discapacitante enfermedad. Ésta afecta dos veces más a mujeres que a hombres y es normalmente diagnosticada entre los 20 y los 40 años, en un momento crítico de la vida adulta, en que el enfermo a menudo tiene considerables responsabilidades familiares y profesionales. Hasta la fecha, no existe cura.

Actualmente hay alrededor de 500.000 personas en Europa diagnosticadas con EM.

La Plataforma Europea de Esclerosis Múltiple representa sus intereses a nivel europeo y trabaja junto con más de 30 asociaciones nacionales para conseguir un tratamiento igualitario de alta calidad y apoyo para los europeos afectados
de EM.

Defienden que la meditación puede

resultar tan efectiva para la

depresión como los fármacos

Un estudio refleja menor índice de recaídas entre quienes habían sido tratados con terapia Zen.

1 de diciembre de 2008
Un estudio realizado por la Universidad de Exeter (Reino Unido) mantiene que meditar puede resultar tan efectivo o más que medicarse para hacer frente a la depresión. Basado en técnicas de meditación budista, el tratamiento utilizado, bautizado como "terapia cognitiva basada en la plena consciencia", propone una alternativa natural a los antidepresivos químicos.

El profesor Willem Kuyken, director de la investigación que publica ahora la revista "Journal of Consulting and Clinical Psychology", explicó que la meditación propone a los pacientes centrarse en su existencia presente, en vez de obsesionarse con el pasado y el futuro. Kuyken señaló que los antidepresivos "funcionan mientras se toman y son muy eficaces a la hora de reducir los síntomas de la depresión", pero "cuando la gente deja de tomarlos se es extremadamente vulnerable a una eventual recaída".

Para desarrollar este estudio se escogió a dos grupos de personas con un largo historial depresivo, a uno de los cuales se trató con los medicamentos habituales y al otro con la terapia Zen. Ambos tratamientos se prolongaron durante ocho semanas, tras las cuales se dejó pasar un periodo de 15 meses al término del cual se constató que el 60% de quienes se trataron con antidepresivos había recaído, frente al 47% de recaídas entre quienes habían meditado, según detalló Kuyken.

Esta terapia propone un "enfoque diferente" y "enseña a la gente habilidades prácticas", apuntó el investigador. "Lo que hemos demostrado con este estudio es que, cuando los pacientes se esfuerzan, estas habilidades de meditación les ayudan a mantenerse en buenas condiciones", aseguró Kuyken. Se trata "de una opción viable para buena parte de las personas con esta enfermedad" y abre una vía mucho menos costosa para los servicios sanitarios, que podrían rebajar su factura farmacéutica y tratar a más pacientes, detalló el profesor.

La esclerosis múltiple también

se asocia a deterioro cognitivo

El deterioro cognitivo, que hasta ahora se había asociado con la enfermedad de Parkinson, también está presente en pacientes con esclerosis múltiple. És uno de los avances que se presentan en la LX reunión anual de la Sociedad Española de Neurología, en Barcelona.

Patricia Morén. Barcelona 27/11/2008

La esclerosis múltiple (EM) también se asocia con deterioro cognitivo y trastornos en el acceso al léxico, según se ha constatado tras un año de seguimiento de varios pacientes con EM y se desprende de varias comunicaciones de la LX Reunión de la Sociedad Española de Neurología (SEN). Es la segunda entidad neurológica en la que se observa este deterioro cognitivo, tras haberse observado en la enfermedad de Parkinson.

La afectación no es extrañar, teniendo en cuenta que en esta enfermedad se produce un daño axonal. Esta nueva evidencia es uno de los avances que ha destacado Jesús Porta, vocal de comunicación de la junta directiva de la SEN, entre las numerosas presentaciones que van a tener lugar en su reunión anual, a la que han acudido entre 2.500 y 3.000 asistentes, entre neurólogos, residentes, enfermeras, anatomopatólogos, neuropatólogos, psiquiatras y médicos de familia. Otras novedades respecto a la EM que se han presentado en la reunión tienen que ver con su etiopatogenia, aún bastante misteriosa.

"Todavía no se conocen marcadores genéticos de cierto interés y, en este sentido, se han identificado varios locus con influencia en población española, además de efectuar un análisis del líquido cefalorraquídeo, que puede aportar pistas de la fisiopatología de la enfermedad", ha declarado Porta. Entre estos marcadores genéticos figuran el IL23R y el gen de la caspasa, estudiado por el grupo de Xavier Montalbán, del Hospital del Valle de Hebrón, de Barcelona.

EP, EA y cefaleas

En Parkinson, los grandes avances que ha habido en la reunión se refieren al diagnóstico por neuroimagen, aún incipiente en esta enfermedad neurodegenerativa. Al respecto, se ha visto que las técnicas de neuroimagen permiten diferenciar entre Parkinson idiopático -el más habitual y que responde al tratamiento con levodopa- y los Parkinson Plus, que responden mal al tratamiento y son difíciles de distinguir.

La neuroimagen permitiría distinguir al inicio entre ambos tipos de Parkinson, según un estudio multicéntrico coordinado por José Obeso, de la Clínica Universitaria de Navarra, y la Fundación ACE, donde se ha probado la resonancia magnética y la PET y se ha visto que lo ideal es utilizar una combinación de ambas.

En la enfermedad de Alzheimer (EA) también se han hecho esfuerzos para mejorar el diagnóstico mediante neuroimagen, un área de investigación puntera del grupo que coordina José Luis Molinuevo, del Hospital Clínico de Barcelona. En concreto, se buscan marcadores sanguíneos de medicina nuclear para inyectarlos y distinguir la EA de otras demencias como la de los cuerpos de Levy. Y se ha efectuado un estudio multicéntrico internacional de análisis genéticos en población española y africana que propone una nueva clasificación de las mutaciones ligadas a la EA.

En cefaleas, dos estudios efectuados por el Hospital de San Pablo y un centro valenciano han confirmado el papel de la neuroestimulación occipital, una opción terapéutica válida en migraña refractaria, cefalea en racimos crónica y cefalea o neuralgia suboccipital.

El impacto de la patología

La SEN ha elaborado un estudio revelador del impacto sociosanitario de las enfermedades neurológicas en España, así como una encuesta a la población donde se constata su desconocimiento respecto a ellas, por lo que la sociedad organizará en 2009 la Semana del Cerebro, "para educar a la población", ha dicho Jesús Porta.

Según el estudio, entre 6 y 7,5 millones de ciudadanos padecen alguna enfermedad neurológica (entre el 13 y el 16 por ciento de la población general); es la primera causa de discapacidad a partir de los 65 años (en torno al 50 por ciento); el 13 por ciento de los discapacitados en España lo son por una de ellas; suponen el 5 por ciento de los ingresos hospitalarios y un gasto sanitario de 10.865 millones de euros al año.

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Sanidad lanza un buscador de

información biomédica en internet

Bautizado como "Excelencia Clínica", permite a cualquier ciudadano acceder a información de calidad sobre evidencia científica y práctica clínica

JANO.es y agencias · 26 Noviembre 2008
El Ministerio de Sanidad y Consumo ha puesto en marcha un metabuscador en internet, conocido con el nombre de "Excelencia Clínica", mediante el cual los usuarios podrán obtener información de calidad sobre evidencia científica y práctica clínica, según anunció el ministro Bernat Soria durante la inauguración de la IV Conferencia Internacional de Seguridad del Paciente, celebrada en la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid.

En este sentido, Soria precisó que gracias a esta herramienta -a la que se podrá acceder a través de las direcciones www.seguridaddelpaciente.es y www.excelenciaclinica.net se "facilita el acceso a la mejor evidencia disponible para respaldar la práctica clínica y mejorar así la seguridad del paciente y la calidad de los tratamientos".

Por su parte, el director general de la Agencia de Calidad del Ministerio de Sanidad y Consumo, Pablo Rivero, añadió que desde este metabuscador cualquier profesional o ciudadano puede introducir una palabra de búsqueda, tanto en español como en inglés, y automáticamente tendrá referenciadas "las mejores evidencias científicas".

De este modo, permite a los profesionales sanitarios acceder a la mejor evidencia científica en cualquier ámbito en el que tengan interés o estén trabajando, ya que, "a mayor conocimiento, menores errores y prácticas más seguras". Para ello, se hará una amplia campaña de difusión entre los profesionales sanitarios con el objeto de que todos conozcan y sepan utilizar esta herramienta, que describieron como "altamente valiosa en términos de gestión del conocimiento".

La herramienta, que ha contado con un equipo de técnicos en documentación y gestión del conocimiento que han trabajado en su desarrollo, busca tanto en internet como en bases de datos especializadas, y los criterios de calidad del buscador sólo dejan entrar páginas acreditadas por la evidencia científica. "No es un buscador generalista, sino especializado y acreditado, de modo que el usuario tiene la certeza de que la información obtenida está acreditada y validada por expertos en seguridad clínica y en distintas políticas de calidad sanitaria".

Además, "Excelencia clínica" es una herramienta abierta a todos los usuarios que también puede ser utilizada por cualquier ciudadano interesado en obtener información relacionada con su patología. Por ello, Rivero afirmó que la campaña divulgativa también intentará llegar a los pacientes, dado que éste juega un papel totalmente activo en mejorar la seguridad clínica.

"Vivimos en la sociedad de la información y el conocimiento disponible para cualquier ciudadano, por lo que es importante poner en marcha herramientas que filtren ese conocimiento ya que búsquedas de tipo general sin saber quien hay detrás de esa información pueden inducir a confusión", explicó Rivero.

Las personas que cuidan de su pareja

por alguna discapacidad son más

longevas

MADRID, 26 Nov. (EUROPA PRESS)
Las personas de edad avanzada que deben cuidar de su pareja por algún tipo de discapacidad tienen más esperanza de vida que el resto, según se desprende de los resultados de un estudio de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) que aparecen publicados en la revista 'Pyschological Science'.

La investigación incluyó un seguimiento de 1.688 parejas de más de 70 años a lo largo de siete años. De este modo, comenzó en 1993 y en la encuestas realizadas ambos miembros de cada pareja tenían que dar cuenta de cuánta ayuda recibían de su cónyuge en una larga lista de actividades cotidianas. Entre éstas se incluyeron comer, vestirse, bañarse, la preparación de comidas, el manejo de dinero y la administración de medicamentos.

En su gran mayoría, aproximadamente 81 por ciento de los participantes afirmó que no recibían ayuda alguna de sus cónyuges, otro 9 por ciento indicó que recibía menos de 14 horas de ayuda por semana, y el 10 por ciento restante indicó que recibía 14 o más horas de ayuda cada semana.

En el curso del estudio murieron 909 personas --aproximadamente el 27 por ciento de la población estudiada--, observándose que los individuos que daban por lo menos 14 horas semanales de cuidado a sus cónyuges tenían probabilidades significativamente menores de haber muerto durante el período del estudio que aquellos que no habían ofrecido cuidado conyugal.

Los resultados de este estudio se suman a un creciente conjunto de investigaciones acerca de los efectos positivos y benéficos para la salud de brindar cuidado y ayuda. Según la directora de la investigación, Stephanie Brown, se demuestra que "brindar apoyo social a amigos, familiares y vecinos tiene un impacto beneficioso sobre la mortalidad y para lidiar con la pérdida de cónyuge".

Para esta experta, "hay poderosas fuerzas de evolución que favorecen la motivación altruista cuando los individuos son interdependientes". Con apoyo de la Fundación Nacional de Ciencia de Estados Unidos, Brown examinará la forma en que la conducta altruista y de ayuda, incluido el cuidado de otra persona, realza el bienestar. A partir de 2009, esta investigación se concentrará en los mecanismos neuro-afectivos de la conducta de cuidado.

Una cuarta parte de los españoles

utiliza Internet para informarse

sobre las dolencias neurológicas,

según un estudio

BARCELONA, 26 (EUROPA PRESS)
El 23 por ciento de los españoles utiliza Internet como medio para informarse sobre patologías neurológicas, según un estudio de la Sociedad Española de Neurología (SEN) presentado hoy en Barcelona, que refleja que esta tendencia se dobla respecto a su anterior informe de 2005, según el cual sólo un 9 por ciento usaba la red.

El médico, principalmente el de cabecera, continúa siendo la persona a la que se recurre en primera instancia para informarse sobre determinadas patologías neurológicas, en un 70 por ciento de los casos, mientras que la familia se queda en un 6 por ciento.

Este crecimiento del uso de Internet es inevitable, según el vocal de la SEN Jesús Porta, quien dijo que "lo que tiene que preocupar no es si se consulta en Internet, sino que la información que se encuentra sea de calidad". Para él, la información de calidad tiene que ser "aséptica".

El porcentaje de españoles que utiliza Internet se eleva entre los jóvenes, ya que un 35 por ciento entre los encuestados de entre 18 y 24 años lo destacan como potencial medio de información.

Respecto al conocimiento de las enfermedades neurológicas, el Alzheimer y el Parkinson se encuentran entre las cinco más conocidas, un cambio respecto al informe de 2005 en el que sólo se incluía el Alzheimer junto a dolencias como el cáncer o la depresión. El Alzheimer es la enfermedad neurológica más conocida, con un 94 por ciento.

Un 18 por ciento de los entrevistados afirman haber acudido a la consulta del neurólogo, un porcentaje que es superior en los hombres (22%) que en las mujeres (14%). El porcentaje de consulta es más elevado entre los jóvenes de 18 a 24 años (25%), dato que contradice la percepción de que las enfermedades neurológicas son exclusivas de personas mayores.

Entre los que señalan haber visitado al neurólogo en alguna ocasión, un 33 por ciento afirma haber realizado la consulta hace menos de un año, y a éstos les siguen aquellos que dicen haber realizado la visita hace más de cinco años, un 28 por ciento.

El principal motivo de visita a la consulta del neurólogo está relacionado con el tratamiento de cefaleas, con un 19 por ciento, seguido de las migrañas, con un 17 por ciento, y las personas de 55 a 64 años son las que más acuden por estas dolencias.

La encuesta de la SEN refleja un cambio respecto a la de 2005 en el especialista al que recurriría por tipología de enfermedad. En aquel momento, sólo el 16 por ciento de los encuestados acudiría la neurólogo para tratar enfermedades como la esclerosis múltiple o un 39 por ciento iría al traumatólogo para tratar esta dolencia.

Pese a producirse un aumento, la esclerosis múltiple continúa siendo la enfermedad neurológica que menos se asocia con el neurólogo, ya que sólo un 30 por ciento lo haría. El Alzheimer es la enfermedad donde mayor número de personas recurrirían al neurólogo, con un 68 por ciento.

Un 64 por ciento considera "excelente", "muy buena" o "buena" la valoración de la especialidad del neurólogo, y en una puntuación del 1 al 7 recibe un 5,70, según la encuesta realizada a 400 personas, que destacan el buen trato recibido, la solución a los problemas y el hacer todo lo posible por curar al enfermo.
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Procedente de:
MS News
Lluís Compte
Barcelona
Europa
http://www.compte.cat/

www.esclerosis-multiple-internacional.org/

Nota de prensa de Celgene

Celgene a la vanguardia de la

investigación con células madre

La FDA ha aceptado la solicitud de Celgene para iniciar un ensayo clínico utilizando una terapia inmuno-moduladora que utiliza células madre derivadas de placenta humanaEs la primera vez que un estudio de este tipo recibe la autorización de la Agencia Estadounidense del Medicamento. Este ensayo abre una ventana de esperanza para los pacientes con enfermedades inflamatorias o con componente auto-inmune.

Madrid, 24 de Noviembre de 2008.- La Agencia Estadounidense del Medicamento (FDA en sus siglas en inglés) ha aceptado la solicitud de Celgene para iniciar un ensayo clínico utilizando la PDA001, una terapia inmuno-moduladora que utiliza células madre obtenidas a partir de placenta humana. Este hecho constituye un importante hito ya que se trata de la primera vez que un estudio de este tipo recibe la autorización de la FDA.

El desarrollo clínico comenzará a finales de año con el inicio de la Fase I, consistente en un ensayo clínico multicéntrico en Estados Unidos con pacientes de enfermedad de Crohn, en grado de moderado a severo, refractarios a los corticoesteroides orales, como la prednisona, y a los inmuno-supresores.

La PDA001 es una novedosa forma de cultivo de células madre expandidas, cuya evaluación preclínica ha demostrado un alto potencial terapéutico inmuno-supresor en áreas como la inmunología, las enfermedades inflamatorias, la hematología y la oncología.

La enfermedad de Crohn es un proceso inflamatorio crónico del tracto intestinal que sólo en los Estados Unidos afecta a alrededor de un millón de personas. El tratamiento tradicional para esta enfermedad se basa en agentes antiinflamatorios o inmunosupresores. Desafortunadamente, una considerable proporción de pacientes con enfermedad de Crohn desarrolla efectos secundarios no tolerables, o requiere cirugía o se hacen refractarios a la terapia. El potencial terapéutico de la PDA001 constituye, por tanto, una ventana de esperanza para los pacientes con enfermedades inflamatorias o con componente auto-inmune, generalmente de muy mal pronóstico.

Trabajando para mejorar la vida de los pacientes

Desde su nacimiento en Nueva Jersey (EEUU) en 1986, la misión de Celgene ha sido trabajar para mejorar la vida de los pacientes, desarrollando y comercializando terapias innovadoras para necesidades médicas no cubiertas en el tratamiento de cánceres y enfermedades del sistema inmunológico.

La misión de Celgene tiene una doble orientación hacia la investigación y hacia el bienestar de los pacientes:

 Investigación: El 40% de los ingresos de Celgene se destina a I+D, más del doble del promedio del sector. En estos momentos, la compañía está implicada en numerosos ensayos clínicos de gran entidad que se llevan a cabo en colaboración con los principales investigadores y centros a nivel mundial.

 Apoyo al paciente: La salud y el bienestar del paciente es el principal cometido de Celgene. Desde la compañía se considera que todos aquellos que puedan beneficiarse de sus descubrimientos deberían tener la oportunidad de hacerlo, y para ello pone a disposición de los pacientes un amplio programa que comprende información sobre sus innovadoras terapias, asistencia individual y programas de apoyo económico.

Hacia el liderazgo mundial en hemato-oncología y enfermedades inflamatorias

La de Celgene es la historia de un éxito empresarial que ha transformado, en poco más de veinte años, a una modesta compañía en la empresa biotecnológica líder en hemato-oncología a nivel mundial, situándose ahora también en el camino del liderazgo en las enfermedades inflamatorias o con componente auto-inmune.

Celgene ha conseguido aunar tres fármacos revolucionarios en el tratamiento de los cánceres de sangre como son:

 Revlimid®, el primer tratamiento oral para el mieloma múltiple en aquellos pacientes que hayan recibido al menos un tratamiento previo.

 Talidomida Pharmion®, aprobado hace unos meses por la Agencia Europea del Medicamento para el tratamiento del mieloma múltiple de nuevo diagnóstico.

 Vidaza®, fármaco para el tratamiento de los síndromes mielodisplásicos de cualquier tipo de riesgo, cuya comercialización en España tendrá lugar en los próximos meses.

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Oscar Fernández: «Cuando te

diagnostican esclerosis, se te cae el

mundo y surgen miles de dudas»

Fernández ha recopilado en un libro las 163 principales dudas que le han planteado estos enfermos neurológicos durante sus más de tres décadas de profesión El doctor asegura que el manejo de la información es clave para el tratamiento

ALMUDENA NOGUÉS / MÁLAGA

«¿Es hereditaria? ¿Puedo ir a la playa si estoy malo? ¿Y viajar? ¿Tengo que tener algún cuidado especial al depilarme?» Durante sus más de tres décadas de neurólogo, el doctor Óscar Fernández ha tenido que contestar todo tipo de preguntas sobre la esclerosis múltiple, una enfermedad del sistema nervioso central que afecta a más de 40.000 personas en toda España. Los diez minutos de consulta se quedan cortos para solventarlas. Este facultativo ha editado un libro donde da respuesta en lenguaje sencillo a las 163 dudas más repetidas entre este colectivo.

'Todo lo que siempre quiso saber y nunca se atrevió a preguntar sobre la esclerosis múltiple'.

¿De dónde nace la idea de elaborar este libro?
Surge de los pacientes. Cuando se les diagnostica la enfermedad le surgen muchas preguntas. Hasta ahora, lo que veníamos haciendo era darle un plazo razonable de un mes para que nos trajesen una lista con sus dudas. Lo que hemos hecho es recopilar todas esas inquietudes que hemos detectado con los años para darles respuesta de forma sencilla. Ese es el objetivo del libro, que el enfermo tenga una fuente fiable de información a la que acudir para aclarar todas esas preguntas. Además, es una herramienta para todos los médicos, ya que en lo diez minutos que tenemos para atender a estos pacientes no da tiempo a explicarles todo lo que querríamos.

¿Cuál es ese listado de inquietudes más repetidas?
La primera duda esencial es qué es la esclerosis múltiple, esa es la gran pregunta. Entonces les decimos que es una enfermedad inflamatoria y degenerativa que afecta principalmente a jóvenes y que si no se trata puede dar lugar a una discapacidad importante. Es clave pues el tratamiento precoz. El titular del libro está sacado de la película de Woody Allen, 'Todo lo que quiso saber sobre el sexo', ya que estos enfermos también tienen dudas de esta índole que no se atreven a exponer en consulta.

¿Por ejemplo?
Como entre los pacientes hay muchas mujeres jóvenes, quieren saber si la enfermedad es hereditaria, si es contagiosa, si pueden tener hijos, si les afecta al embarazo, a la epidural... Les surgen mil preguntas y todas ellas están contestadas en el libro, con rigor científico pero a su vez con un lenguaje asequible para que la gente pueda comprender de qué estamos hablando.

¿Cómo fue el proceso de redacción?
El libro lo llevábamos pensando muchos años, lo que ocurre es que no teníamos tiempo hasta que una editorial nos los solicitó. Lo teníamos muy fácil, ya que disponíamos de una guía similar para neurólogos. Lo que hemos hecho es traducirla a un lenguaje sencillo y acompañarlo con fotografías. Para ello, he contado con la ayuda de Victoria Fernández, fisióloga, y Miguel Guerrero, neurólogo.

¿En qué temáticas se estructura esta guía?
El libro está dividido en 14 grandes apartados, que integran desde conceptos básicos a como se produce la enfermedad, cómo se diagnostica, su tratamiento, cuestiones ligados al embarazo, al dolor, a la rehabilitación, a asuntos de la vida cotidiana... En total son 163 preguntas básicas que cubren, si no todas, el 99% de las preocupaciones más repetidas de los pacientes. Asimismo, el libro incluye direcciones útiles de Internet que consideramos serias. Esto es muy importante, ya que como les advertimos a los enfermos, deben tener cuidado con las fuentes de información.

¿Y cuáles son esas cuestiones del día a día que más desconciertan a los nuevos enfermos?
Hay de todos, desde si pueden fumar, beber bebidas alcohólicas, ir al dentista o teñirse el pelo. Otros nos preguntan si la enfermedad les permite ir a la playa, al gimnasio, viajar, darse un masaje o hasta meterse en una sauna. Son cuestiones muy cotidianas, pero que les agobian mucho al no tener las respuestas.

¿Qué difusión tendrá el libro?
Nuestra idea es que sea gratuito. Vamos a distribuirlo entre todos los neurólogos para que se lo entreguen a los pacientes, así como a las asociaciones y fundaciones de enfermos. Hemos hecho una edición de 5.000 libros, pero no descartamos realizar otra, porque ya nos lo han pedido hasta de Sudamérica.

¿Cuál es su objetivo?
Dar información cierta a los pacientes para que no se asusten cuando se les diagnostica y sepan afrontarla. Antes, los enfermos salían de consulta pensando que iban a morir, se les caía el mundo encima. Esta obra les va a ser una gran ayuda.

NUEVAS TECNOLOGÍAS EN

REHABILITACIÓN

NEUROPSICOLÓGICA. LA

TELEREHABILITACIÓN

COGNITIVA.

El lunes 27 de Octubre, en el Auditorio del Centro Estatal de Autonomía Personal y Ayudas Técnicas en Madrid(CEAPAT), tuvo lugar una presentación por parte de la doctora en Psicología Teresa Roig Rovira, responsable de la Unidad de Neuropsicología del Instituto Guttmann de Barcelona.

El motivo de la presentación era la difusión de los primeros resultados de la puesta en práctica en fase de prueba, con una muestra de 120 pacientes, de PREVIRNET, un programa informatizado de rehabilitación neuropsicológica que está siendo desarrollado en dicho instituto.

Previamente, la doctora aportó algunos datos relevantes sobre la rehabilitación neuropsicológica, los cuales comparto en su totalidad. Definió la misma como un proceso activo de aprendizaje para optimizar los recursos de la persona, mejorar la comprensión de los déficits por parte del paciente y desarrollar estrategias encaminadas a minimizar los efectos de los mismos sobre las actividades de la vida diaria. Debe ser intensiva, personalizada y monitorizada.

Los problemas cognitivos pueden resultar más incapacitantes que los físicos. En primer lugar porque influyen sobre la rehabilitación física. Las dificultades para centrarse en las tareas de rehabilitación o los problemas de aprendizaje de ciertas rutinas afectan sin duda al resultado del trabajo de fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales.

En segundo lugar, afectan al ámbito laboral, donde son motivo de baja laboral en mayor proporción que las dificultades físicas. Además de la evidente influencia de los déficits de atención y memoria, el enlentecimiento de la velocidad de procesamiento, presente en la mayoría de las personas con daño cerebral adquirido, y especialmente en Esclerosis Múltiple, es otro hándicap difícil de superar en el ámbito laboral. Secundariamente genera un aumento de los niveles de estrés, por el descenso en el nivel de rendimiento comparado con su ejecución anterior.

Por otra parte, el ámbito familiar también se ve afectado. Los problemas cognitivos en ocasiones son difíciles de comprender por parte de la familia, especialmente los relacionados con las funciones ejecutivas. Ausencia de iniciativa, carácter irascible o dificultad para tomar decisiones son síntomas de afectación de dichas funciones que generan en muchos casos conflictos en el seno familiar, difíciles de solucionar sin el asesoramiento profesional.

En último término, y no por ello menos importante, las relaciones sociales también pueden verse afectadas. En ocasiones, los déficits en funciones ejecutivas producen cambios en el comportamiento social: desinhibición, irresponsabilidad, inadecuación social, lenguaje inapropiado, alteración de la adquisición de normas sociales, etc.

PREVIRNET está compuesto por una serie de tareas relacionadas con los subcomponentes de las funciones a rehabilitar (atención, memoria, lenguaje y funciones ejecutivas) y está basado en técnicas de telemedicina.

La composición del programa de rehabilitación es personalizado, dependiendo de la evaluación neuropsicológica previa.

Cada tarea es parametrizada totalmente por el neuropsicólogo, ajustando el nivel de dificultad adecuado en cada momento. El paciente realiza las tareas en su propia casa. Los resultados son recibidos por el neuropsicólogo, que ajusta las siguientes tareas dependiendo de los resultados obtenidos, por lo que es monitorizado durante todo el proceso.

La función del programa es extender los beneficios de la rehabilitación neuropsicológica que se ha iniciado en el hospital o en la consulta del neuropsicólogo, no es un sustituto de la asistencia personal. Desde luego, no es un programa que pueda comprar el usuario para practicar en casa, como los juegos de estimulación intelectual que últimamente están tan de moda. Es imprescindible la supervisión por parte del neuropsicólogo.

El programa, en fase de prueba, ha sido puesto en práctica con 120 personas afectadas, de los cuales 87 han obtenidos beneficios significativos en atención y funciones ejecutivas. En memoria, si bien no se ha obtenido significación, se ha objetivado una tendencia positiva. Sin duda, son unos resultados esperanzadores.

Uno de los temas pendientes en la rehabilitación neuropsicológica es precisamente su validación científica, debido al componente personal en el perfil neuropsicológico de afectación, por lo que resulta muy complejo generalizar los progresos obtenidos individualmente con cada paciente.

En conclusión, PREVIRNET puede ser una herramienta muy válida como apoyo en la rehabilitación neuropsicológica de la Esclerosis Múltiple, por lo que esperamos poder contar con él en cuanto se comercialice el producto. En la actualidad en AEDEM-COCEMFE, por razones de coste y movilidad, las personas afectadas acuden a rehabilitación neuropsicológica con una frecuencia de una sesión semanal, muy por debajo de las cinco recomendadas por la Dra. Teresa Roig Rovira. Por lo tanto, con esta herramienta podemos lograr que la rehabilitación neuropsicológica en Esclerosis Múltiple sea, además de personalizada y monitorizada, intensiva, esperándose de esta forma una mejora significativa de los resultados obtenidos.

Juan Francisco Pérez Correa
Neuropsicólogo AEDEM-COCEMFE
Psicólogo col. Nº 12.235

Fuente: http://www.aedem.org/portal/index.php?option=com_content&task=view&id=1069&Itemid=2